说起年龄，我们的第一反应就是您今年多大了？您几岁了？How old are you？这里提到的年龄是以时间为度量单位计算的，一般称为时序年龄或时间年龄（chronological age）。日常生活中经常可以看到同一年龄的人生理功能的差异很大，如某些年龄不大的人总精神萎靡，而有一些老年人却精力旺盛生理功能“不减当年”，在外表或某一项生理功能上可能比他的同龄人年轻10岁以上，我们把这样的年龄称为生物学年龄（biological age），或生理年龄。
与时序年龄一经出生便不可更改不同，生物学年龄受遗传因素、环境因素、精神因素、生活习惯以及疾病等多种因素的综合影响，个体差异很大。生物学年龄更能代表机体真实的衰老程度，可以作为衡量人体组织器官、系统衰老程度的量化标准。
免疫年龄（immunological age）就是一种生物学年龄，是衡量免疫系统功能衰老程度的新指标，为更客观地评估免疫衰老和健康、研究免疫衰老与疾病、更健康地步入老龄化进程提供了新的科学依据。

一、免疫系统发展、成熟与衰老
正如人出生到衰老的自然规律一样，免疫系统也需要经历成长、成熟、衰老的历程，人体免疫功能的变化、癌症、感染等疾病发生几率与年龄的关系正如下图所示。

免疫系统衰老的主要原因是胸腺的退化。胸腺是T细胞分化、发育、成熟的场所，是机体重要的淋巴器官。研究发现，胸腺衰退随着年龄的增长而发生，平均每16年缩小近一半，所以T细胞的产量也会相应下降。而且，随着年龄的增长，免疫细胞的功能也在发生退化。

二、免疫衰老与疾病的发生
免疫系统通过免疫防御、免疫自稳、免疫监视，能够抵御外界入侵的病原微生物（如细菌和病毒）、识别和清除体内衰老、损伤、突变的细胞（如潜在的癌变细胞），维持人体内环境的相对稳定，从而防止感染、慢性炎症和肿瘤的发生，保持身体健康。
现代免疫学研究证明，成年以后随着年龄增长，人体患病的几率会越来越高，因感染和癌症等疾病而死亡的几率也会越来越大，免疫功能衰退是关键因素之一。

三、量化免疫衰老的新指标——免疫年龄
由于免疫系统的复杂性，涉及到器官、组织、细胞、因子等多种因素，如何客观评估人体的免疫功能状态，是国际医学和免疫学研究的热点及难点。评估涉及到大量的医学和免疫学基础知识和专业术语，只有非常细分领域的专业人员才能了解其意义及价值，这极大地限制了该项目在健康体检行业和人群的应用。雷德检验基于DSCIDS® 细胞功能诊断技术平台，优选免疫功能检测指标，运用人工智能算法，计算免疫年龄，是最直观的免疫功能量化评估指标，为更客观地评估免疫衰老、研究免疫衰老与疾病、提高健康管理水平提供了新的工具。

四、免疫年龄适用人群
20岁以上健康体检人群，常规体检1年1次，检测结果为“预警”或“关注”的人群建议半年后再检测1次

五、如何提高免疫力，延缓衰老 
WHO报告显示，健康的生命周期通常比寿命要短6-10年，这就意味着每人都要遭受同样长时间病痛的折磨。因此，恢复良好的免疫系统功能对于预防感染、癌症、心血管疾病，保持健康、提高生活质量具有非常重要的价值和意义。
1.缓解压力：压力是引起免疫功能抑制的主要因素，广义的压力包括来源于家庭、工作、学校等的压力，疾病、损伤、治疗、药物或自然灾害引起压力等。具体方式有唱歌、体育运动、睡觉、和朋友聊天、听音乐等。
2.改善生活方式：睡眠不佳、过度劳累、吸烟、酗酒、饮食不规律、偏食和缺乏锻炼等都是严重损害免疫系统功能的不良生活方式。良好的卫生习惯、适度营养和碳水化合物摄入、适度的锻炼也有助于恢复免疫系统功能。 但是要注意，应该避免过度运动。
3.应用抗氧化物质：抗氧化物质能消除氧自由基，减轻氧化压力对免疫功能的损伤。代表性的物质有蔬菜、水果来源的黄酮类、多酚类功能食品，维生素E等。
4.及时接种疫苗：疫苗接种对特定的病原微生物（如肺炎球菌、流感病毒等）能够提供确切有效的防护作用，但需要注意的是，由于老年人群的免疫功能多被抑制，疫苗接种效果一般不佳，因此接种时间最好在60岁之前，或者进行免疫功能检测评估后进行。
5.中草药及其制剂：研究表明，中草药的防治疾病作用是通过调节体内非特异性抗菌抗病毒积极因素如细胞吞噬、抗体、细胞因子、自然杀伤细胞、溶菌素、杀菌素（酶）等来加强免疫功能而实现的。另外，中草药因毒副作用小、宏观调节整体机能等优点，在免疫促进方面显示了独特的优越性。
6.激素调节：激素包括胸腺肽、性激素、生长激素、生长激素释放激素等。当机体缺乏激素，并由此发生或将会发生健康问题时，需要给与外源的具有激素活性的药物，以纠正与激素不足有关的健康问题。绝经前后的妇女采用“激素补充疗法”，不仅可以缓解由于卵巢功能衰退雌激素分泌不足出现的诸如潮热出汗、头晕失眠、无名烦躁、阴道干燥、性欲减退等以植物神经紊乱为主，包括心理障碍在内的一系列症状，而且还可以预防因性激素长期缺乏而可能发生的心血管病、骨质疏松症及老年性痴呆等疾病。
7.服用适量益生菌产品：益生菌可以帮助保持消化道的有益菌群，它们对维持正常的免疫系统功能也有诸多益处。
8.免疫细胞治疗：越来越多研究证明，应用自体免疫细胞，可显著提升人体免疫力，预防疾病，预防癌症的发生。当不幸罹患癌症时，回输健康有活性的免疫细胞可以清除体内的癌细胞，控制癌症的发展，达到延长生存期和改善生活质量等多重目标。同时，免疫细胞可以促进新陈代谢，延缓衰老进程，使机体保持健康。